Séparées par la Méditerranée, la France et l’Afrique. Un pays aux dimensions modestes et un continent en voie de développement. Entre les deux rives, un passé et un présent complexes et douloureux, dont les mots-clés sont la dépossession, l’esclavage, la colonisation, le paternalisme, la lutte pour les indépendances, la migration… De part et d’autre, des liens étroits et, encore aujourd’hui, tendus. Le récent exemple rwandais suffit amplement à le démontrer. Ces nœuds, forgés par l’histoire, la littérature – qu’elle ressorte de plumes françaises ou africaines – en a fait l’un des thèmes majeurs de notre modernité et en a tiré des chefs-d'œuvre. Édités par Publibook, de nombreux écrivains continuent encore et toujours à inscrire les rapports franco-africains au cœur de leurs textes. Parcours au sein de trois récits qui méritent le détour durant ce mois de mars.
Inversant le lieu commun qui veut que les habitants des pays du Sud gagnent les pays du Nord, Pierre Morvilliers construit, dans son "Aller sans retour pour Tanger", le récit d’une enfoncée dans les terres marocaines par un jeune Français guidé tout au long de son périple par Azrur. Une traversée qui mènera Sébastien toujours plus près de ses précipices intérieurs, car soumise aux affres d’une passion destructrice et asymétrique entre lui et son mentor/menteur. Une relation tissée de caresses et de coups au sein de laquelle se jouera notamment la revanche des peuples jadis dominés, ou n’en pouvant plus d’attendre l’espoir d’une vie meilleure. Brûlant et violent, ce roman s’élabore ainsi contre toute vision exotique du Maroc et de son peuple, et nous foudroie par un style à la sensualité parfois cauchemardesque. Un premier roman à découvrir…
Sensiblement proche de cette œuvre, parce que fondée sur l’idée du départ de la terre natale, "Histoire d’une vie afro-française", signé par Simon Tegda, se veut quant à lui le lieu d’un questionnement sur l’appartenance, le rapport à la communauté, l’attachement au sol premier et à la famille. Une problématique donnée à travers la figure de Jacques Mut, évoluant entre Cameroun et région parisienne, indécis quant à savoir s’il doit revenir sur ses terres natales ou rester sur celles qui lui permettront d’assurer un avenir aux siens. Un tiraillement qui place dans la lumière ces notions fondamentales que demeurent l’identité et l’altérité, non pas étrangères l’une à l’autre, mais liées par des mouvements d’introspections et d’élans vers l’ailleurs, d’allers et retours entre ces pôles que sont les espaces de l’enfance et les espaces choisis. Loin d’être anodin, un récit qui sonde les relations entre l’individu et les communautés dans lesquelles il est amené à grandir et se construire.
Si la France apparaît donc souvent comme lieu où bâtir son présent pour nombre d’hommes et de femmes issus de ce continent, elle n’en demeure pas moins attachée à des souvenirs humiliants, voire assimilée à un ennemi contre lequel il a fallu gagner son indépendance, à un geôlier dont il a fallu briser l’emprise. Un travail auquel s’attelle notamment "Odyssée d’un maquisard", où se dévoilent d’autres pans de la lutte algérienne contre l’hégémonie coloniale. Composé par un ancien résistant et un essayiste, ce récit à cheval entre la fiction et le document revient sur les années de violences et investit la mémoire d’un conflit qui tarde encore à dévoiler complètement toutes ses atrocités. Nul doute qu’El-Ghaouti Bessenouci nous donne à lire là une œuvre dérangeante, qui nous dessille les yeux et vient à bout de nos aveuglements et oublis… Juste et fort.
Proposant maintes nuances aux relations entre notre pays et l’Afrique, les trois œuvres au sein desquelles nous vous recommandons de vous immerger ne manqueront donc pas de bousculer les visions du monde par trop réductrices et touristiques, de vous amener à reconsidérer votre propre conception de votre rapport à la terre et à l’héritage, et vous éveilleront aux récits de ceux que l’on n’entend pas… ou que l’on se refuse encore d’entendre. En somme, trois textes puissants.